Extra(エクストラ)級
Wの最上級クラスです。周波数帯域の「QRV禁止」帯域規制はありません。Maxのパワーは1.5KWなのですが、各バンドに設けられているNoviceバンドや10MHzなどではパワーは制限されています。
General(ジェネラル)級
HFの全てのバンドにOn-the-Airできますが、各バンドで「QRV禁止」規制があります。例えば20MのCWでは14.000から14.025MHzにはQRVできません。実際に運用してみると、この規制が結構キツイです。例えば、14.0020MHzで珍しいDX局がパイルもなくCQを連呼していても、Generalだとお預けです。
Technician Plus(テクニシャン・プラス)級:
後述する試験科目のうちElement1(CW試験)と2に合格していることでHFバンドにQRVできますが、160mから15mバンドまではCWのみ、且つNoviceBandという帯域でしか運用できません。
Technician(テクニシャン)級
ノン・コード級と言う人がいますが、要はJAの4アマ相当です。10mバンド以上でしか運用ができません。ただし、4アマと違って、QRV可能なバンドでのパワーの制限はなくExtra級と同じ1.5KWで運用はできます
以上からわかるように、「実際に使い物になる」資格はGeneral以上です。最終的にはExtraをとるようにしましょう。
次に各級の試験科目ですが、まとめると次の表になります。科目は「Element」という単位で呼ばれており、各級で合格しなければならない「Element」が異なります。Element1は電気通信術すなわちCWの試験、Element2から4が学科です。この2から4までのエレメント中には無線工学と法規が混在存在しています。
Element 1 (CW) |
Element 2 |
Element 3 |
Element 4 |
|
Techinichan |
不要 |
要 |
不要 |
不要 |
TechnicianPlus |
要 |
要 |
不要 |
不要 |
General |
要 |
要 |
要 |
不要 |
Extra |
要 |
要 |
要 |
要 |
FCC試験がJAの国試と根本的に違う点の1つは、StepUp式だということです。例えば、Generalを取りたいといって、JAの2アマのようにElement3の学科とElement1のCWに合格すればいいのではなく、Techinichanの学科Element2にも合格していなければなりません。また、回答は4択マークシート方式(でも採点はVEの手作業)中身はJAのそれと同じく法規と工学の問題にわかれています。
JAと同じようにElementごとに「科目合格」の制度があり、1年間有効です。また、Element1(CW)は、これもJAと同じく送信試験はなく受信試験のみです。